Fra tid til annen står jeg med stjerner i øynene foran det store kartet i stua hjemme. Det er mange eksotiske steder jeg gjerne skulle besøkt. Den smale streken av øyer nedover Florida Keys, som strekker seg ut i Mexicogolfen har alltid fasinert meg. Nå har jeg endelig fått en smakebit av dette fantastiske stedet!
Jeg har tjaset om disse øyene til samboeren min lenge, men han mente det ville være for langt å kjøre for Leander. Da vi bestilte turen til Florida ble vi likevel enige om at vi måtte komme oss hit, bare stanse regelmessig. Roger var kartleser (vi hadde en vrien GPS), jeg var sjåfør og i baksetet satt en kar på snart fem – som var en solstråle hele veien.
Key West
Hvis du ser på kartet er det nesten utrolig at det er mulig å kjøre hele veien ned til Key West. Jeg så for meg at vi ville kjøre med stranda et par meter unna på hver side. Hehe, riktig så smalt var det ikke – amerikanerne liker dessuten brede og fine veier 🙂 Men det er mulig å stanse flere steder, gå noen få meter, tråkke beina i sand og vann, ta noen bilder og kjøre videre.
En fryd for øyet
Hele kjøreturen var en fantastisk opplevelse, med et vell av øyer å utforske. Du ser absolutt flotte strender, men hvis du skal oppleve det genuine av Florida Keys må du bort fra hovedveien. Om du velger høyre eller venstre er stort sett det samme – du vil stort sett bli overrumplet over hvor vakkert det er uansett hvilken side du velger. Når du kjører langs veien vil du på de fleste av øyene se palmer, små hus, butikker, massevis av båter (og biler) som står klare til utleie og salg, men du ser ikke nødvendigvis strendene og selve kystlinjen. Som nevnt, nesten uansett hvor du velger å svinge av hovedveien så vil du finne fantastiske strender og områder. Husene her nede er også en fryd for øyet, og det er forståelig hvorfor kaksene har bygget sine ferieparadis her. Det er rett og slett nydelig!
Sterk sol
Vi hadde en klar plan om hvor vi skulle stanse, og Bahia Honda State Park på Big Pine Key var et av stedene. Her finner du en langgrunn strand som er fantastisk for spesielt yngre barn, og som vender mot Atlanterhavet. På andre siden av Bahia Honda State Park finnes en strand med litt dypere vann og bølger, som vender mot Mexicogolfen. Jeg er såpass barnslig at jeg synes det var topp å ha dyppet meg i Mexicogolfen, for det har jeg aldri gjort før. Vi sørget for at alle hadde rikelig med solkrem – for “burn time” var ifølge værvarsel 10 minutter – så passe sterk sol!
En dags kjøring fra Boynton Beach
Vi kjørte grytidlig på morgenen, og da vi kom frem til Key West var klokka rundt 16. Key West er den mest kjente øya, med desidert mest liv og røre. Her er mange muligheter med tanke på restauranter, shopping eller hva du måtte interessere deg for. Vi hadde hotell rett ved den populære stranda Smathers Beach, som vender mot Atlanterhavet.
Duval Street
Vi fikk badet litt før vi gjorde oss klare til å se solnedgangen på Mallory Square. Forvent deg å finne MANGE andre som vil se sola senke seg ned i vannet… en flott seanse. Mallory Square og ikke minst hovedgaten Duval Street er et must å utforske etter solnedgang. Her myldrer det av liv, og det er mange flotte restauranter og butikker som er verdt å besøke. Ikke bare på Key West, men hele Florida Keys finner du pastellfarger på bygningene som gir en unik sommerstemning.
Ernest Hemingway
Som du sikkert vet hadde Ernest Hemingway hus på Key West, som i dag er omgjort til museum. Vi brukte bare to dager på hele denne turen til Key West, så jeg gikk kun forbi huset og knipset noen bilder. Jeg som har engelsk mellomfag med fordypning i amerikansk historie burde sikkert være veldig opptatt av Ernest Hemingway som jeg har lest mye av og lært mye om. Det holdt likevel å se hvor han holdt til, og knipse noen bilder av området.
Theater of the Sea
På tur hjem stanset vi på øya Islamorada for å bruke noen timer på Theater of the Sea. Her så vi på mange forskjellige dyr – en kjempemorsom opplevelse for spesielt Leander. Han har aldri sett delfiner eller havskilpadder før, og var veldig stolt etter at han fikk holde en papegøye. Det var noen fine timer vi fikk der, men det var for så vidt ikke en unik opplevelse. Seaworld i Orlando eller Miami Sequarium er nok mange hakk mer imponerende, men sjarmen med Teater of the Seas var nettopp at det var et lite og mer intimt sted.
Ocean Reef Club – Key Largo
Key Largo er den første øya du kommer til, og den siste vi utforsket før vi kjørte hjem. Vi fikk muligheten til å besøke en nordmann som har hus i et kjempestort lukket område på øya – Ocean Reef Club. Dette stedet er ikke for Hvermansen, du skal være relativt godt bemidlet for å kunne kjøpe hus her. Hvis jeg vinner 40 millioner kroner i lotto så er jeg fortsatt ikke i nærheten av å kunne kjøpe hus her. Det vil si, jeg hadde kanskje fått et hus til denne summen, men jeg hadde sannsynligvis ikke hatt råd til å drifte det. Her finnes fantastiske golfbaner, restaurantområder, fantastiske stand- og bassengområder, skoler, shopping og alt mulig annet du kan trenge (hvis du har penger vel og merke). Det var fantastisk å få oppleve et slikt sted og en slik gjestfrihet.
Min oppsummering av dette er, hvis du noen gang får muligheten til å dra til Florida Keys er det ingenting å gruble på. Just do it – selv om det bare er for et par dager. Det er et lite underverk på jord 🙂
